Lagos est un paradis balnéaire avec de superbes plages et criques

LACS

Lagos est une ville populaire de la région de l’Algarve qui est un portrait vivant de la longue histoire d’amour du Portugal avec l’océan. Cette ville de seulement 25 000 habitants possède un magnifique port naturel prisé par les Phéniciens, les Grecs et les Romains, et a été le point de départ de nombreux voyages de découverte historiques.
Les bâtiments traditionnels de la ville, encore intacts, et ses agréables rues pavées rendent cette histoire de plus en plus tangible. Sur le plan récréatif, Lagos est un paradis balnéaire avec de superbes plages et criques - le « Central Surf » du sud du Portugal.
Lagos, (prononcé la-goosh), à l’ouest de l’Algarve, a une longue histoire en tant que port maritime et centre de construction navale remontant aux Phéniciens, aux Grecs, aux Romains et aux Maures. Henri le Navigateur a lancé à Lagos de nombreux navires qui ont pris la mer pendant l’âge d’or des découvertes du Portugal aux XVe et XVIe siècles.

Les principales plages près de Lagos sont Meia Praia, une étendue de sable de 4 km de long à l’est de la ville, accessible en bus depuis l’Avenida dos Descobrimentos. Sur un promontoire au sud de Lagos, il y a plusieurs petites plages de crique idylliques : Praia do Pinhão, Praia Dona Ana, Praia do Camilo et Ponta da Piedade - toutes accessibles par le train touristique du centre-ville ou en kayak ou en bateau depuis Cais da Solaria.

De retour en ville, les sites historiques comprennent des vestiges du marché aux esclaves de Lagos (aujourd’hui un nouveau musée) et l’ancienne maison des douanes sur la Praça do Infante Dom Henrique, adjacente au front de mer. Lagos a été le port où les premiers esclaves africains ont été amenés au Portugal en 1444. Au XVIe siècle, on estime que les esclaves représentaient environ 10% de la population de l’Algarve. Le musée du marché aux esclaves (Mercado de Escravos) présente des expositions intéressantes sur l’histoire des esclaves et de l’esclavage en Algarve.

Le Musée de cire des Découvertes du Portugal (Museu de Cera dos Descobrimentos) a ouvert ses portes en 2014 et possède 22 figures de cire grandeur nature présentées dans 16 scènes historiques, dont Henri le Navigateur – le « père des Découvertes », Vasco de Gama, Gil Eanes, qui est né à Lagos et a été l’un des premiers capitaines à explorer la côte africaine, Bartolomeu Dias, Luís de Camões, auteur du classique Os Lusíadas et Ferdinand Magellan (1480-1521), le navigateur et explorateur portugais qui est crédité d’être le premier Européen à traverser l’océan Pacifique.

Le château des gouverneurs a été construit à l’origine par les Arabes et renforcé après la Reconquista. C’est ici, depuis la fenêtre manuéline, que Dom Sebastião s’adressa à ses troupes avant de les mener au désastre lors de la bataille d’Alcácer-Quibir, au Maroc, en 1578.

Une grande partie du reste de la vieille ville a été détruite lors du tremblement de terre de 1755, mais la belle église de Saint-Antoine est antérieure à cette catastrophe, bien qu’elle ait été lourdement endommagée et restaurée plus tard.

À côté se trouve le musée municipal (tél. : 282 762 301), par lequel vous pouvez accéder à l’église de Santo António) avec une variété unique d’expositions - armes mozambicaines, objets archéologiques et boulets de canon anciens. Des parties des remparts de la ville subsistent, ainsi que le fort de Ponta da Bandeira, en bord de mer, sur l’Avenida dos Descobrimentos, un petit fort carré construit à la fin du XVIIe siècle pour protéger l’entrée du port.

Le zoo de Lagos, à 8 km au nord-ouest de la ville, au large de la N120 vers Aljezur, vaut le détour pour sa collection d’oiseaux exotiques et d’animaux sauvages.

Plus au nord encore se trouve le barrage de Bravura, un réservoir pittoresque situé dans une forêt enchanteresse.

D’autres choses à faire à Lagos et dans les environs sont les excursions en bateau et l’observation des dauphins qui peuvent être réservées à Marina de Lagos, la plongée, le kayak de mer et la plongée en apnée. Des promenades à cheval et à vélo peuvent également être réservées. Lagos est également un bon point de départ pour explorer le parc naturel voisin - Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina et les stations balnéaires généralement plus calmes (surtout hors saison) de Luz et Burgau (accessibles en bus) - à l’ouest de la ville en direction de Sagres.

Praia da Luz, à 10 km à l’ouest de Lagos, est une station balnéaire attrayante et calme, centrée autour de la plage en forme de croissant, soutenue par des complexes de villages, des villages touristiques, des appartements et des hôtels.

Burgau, à 18 km à l’ouest de Lagos, est un mélange de village de pêcheurs traditionnel de l’Algarve et de station balnéaire en pleine croissance, avec des pubs de style britannique. À l’ouest de Bergau se trouve l’agréable plage de Cabanas Velha.